エムポックス

エムポックスとは

エムポックスとは、エムポックスウイルスによる感染症です（以前はサル痘と呼ばれていましたが、現在ではエムポックスという名称に変更になりました）。
人に感染すると発熱や特徴的な発疹（水ぶくれ）などの症状が出ますが、これらの症状は、みずぼうそうなどの感染症と区別が難しい場合があります。
1970年ごろに人に感染することが分かり、それ以降、エムポックスはアフリカで患者が確認されていました。しかし、2022年5月以降の世界的な流行をきっかけに、世界保健機関（WHO）が国際的な公衆衛生上の緊急事態を宣言しています。
エムポックスウイルスは、遺伝子の特徴に基づく「クレード」という分類でグループ分けされていて、現在は「クレードI（コンゴ盆地系統群）」と「クレードⅡ（西アフリカ系統群）」の2つが確認されています。同じエムポックスウイルスでも、クレードによって重症度が異なり、「クレードI」の方が「クレードII」よりも重症になる患者が多いと報告されています。
以前は患者数や重症度の観点から、主に大人の感染症でしたが、2024年7月以降流行している「クレードIb(クレードIから派生したもの)」がアフリカ内外で少しずつ増えてきていて、現在は子どもの患者や重症度が増加している状況です。今後、日本国内でも「クレードIb」が流行しないか注意が必要です。
（画像：国立感染症研究所）

エムポックスの感染経路

エムポックスは動物から人への感染に加えて、人から人にも感染が広がっていく可能性があり、「接触感染」と「飛沫感染」が主な感染経路になります。

接触感染

感染した人や動物の、皮膚病変（特徴的な発疹など）や血液、体液などへ接触することで感染します。

飛沫感染

感染した人と接近した状態で、咳やくしゃみ、会話などの際に空気中に飛び散ったウイルス（飛沫）にさらされることなどで感染します。

発症前4日～発症後4週間は注意が必要！

発症の4日前ごろから周囲の人に感染させる可能性があります。また、発症後は発疹がすべて良くなり、かさぶたになって剥がれ落ちるまで（2〜4週間、多くは21日程度）は周囲の人に感染させる可能性がありますので、注意しましょう。

エムポックスの潜伏期間と症状

エムポックスウイルスに感染すると、5〜21日（多くは7〜14日）の潜伏期間を経て、「発熱」、「頭痛」、「リンパ節腫脹（リンパ節の腫れ）」、「特徴的な発疹（水ぶくれ）」などの症状が出ます。これらの症状に加えて、中枢神経、心臓、目などに合併症をきたすこともあります。

重症になるリスクが高い方

• 免疫不全の状態がある方
• 12歳未満の子ども
• 妊婦さん
• 重度のアトピーがある方

エムポックスの検査や診断

「発熱」や「特徴的な発疹（水ぶくれ）」などの症状があって、エムポックスが疑われる場合には、みずぶくれを拭った綿棒を専門機関に提出して検査します。また、エムポックスと分かっている方との接触があった場合には、体のさまざまな場所を拭った綿棒や血液、おしっこなどを専門機関で検査することがあります。